Funchal, un lieu chargé d’histoire

Que diriez-vous de passer cette année vos vacances à Funchal, la capitale de Madère? Partez à la découverte de sa vieille ville et plongez-vous dans l’ambiance historique des siècles passés. Sillonnez la ville et admirez ses nombreuses curiosités, comme l’impressionnante cathédrale de Funchal. Cet édifice est l’un des plus vieux bâtiments de Madère qui, du reste, ne manque pas de trésors architecturaux. La cathédrale est nichée dans un enchevêtrement de ruelles de l’ancien centre. Le chemin qui y mène est donc à lui seul romantique. De là, vous pouvez immédiatement vous rendre au Musée d’art sacré situé dans le palais épiscopal. Vous y trouvez une collection d’objets religieux qui appartenaient autrefois à des églises et des chapelles, ou que des particuliers ont offerts au musée. Sans oublier des tableaux flamands datant du Siècle d’or néerlandais.

À l’aventure autour de la ville

Des vacances à Funchal sont loin de se limiter à la visite culturelle du centre. La ville est en effet entourée de collines verdoyantes qui se prêtent à de superbes randonnées. Impossible de ne pas voir du fenouil lors de vos balades. Après tout, c’est à cette plante notamment utilisée pour concocter des mélanges d’épices, des médicaments et des parfums que Funchal doit son nom.

Visitez également l’une des réserves naturelles du coin. Vous n’aurez pas de mal à en trouver, puisqu’elles couvrent deux tiers de l’île de Madère. Les environs de Funchal abritent par exemple une forêt laurifère indigène réputée pour sa faune et sa flore à couper le souffle. Impressionnante, envoûtante, unique au monde. Les mots ne manquent pas pour la qualifier. Cette région compte également de nombreux canaux d’irrigation – ou levadas – qui suivent les contours du relief. Construits par les premiers habitants sédentaires de l’île, ils servaient autrefois à amener de l’eau jusqu’aux champs et plantations.

Des plages idylliques

Les différentes plages situées à proximité immédiate de la ville font aussi de Funchal une destination idéale pour des vacances en bord de mer. Praia Formosa, la plus célèbre d’entre elles, se trouve à l’ouest de Funchal. Cette grande plage publique repose sur un sous-sol composé de sable et de galets. L’eau y est tellement propre et claire qu’elle a obtenu le label Pavillon bleu. C’est également à Praia Formosa que débute la longue promenade qui passe par les autres plages, comme Praia do Gorgulho, et se termine sur la plage touristique de Lido. À Praia de Sao Tiago, dans la partie ancienne de Funchal, le soleil ne sera pas le seul à vous éblouir. Vous pouvez en effet aussi y admirer le fameux fort jaune de Sao Tiago, dont la couleur offre un superbe contraste avec le bleu de l’Atlantique. Ne manquez pas d’immortaliser la magnifique vue que vous avez depuis cette petite plage publique!

Madère et sa gastronomie

L’île étant située dans l’Atlantique-Nord, vous pouvez y déguster partout des plats à base de poisson. Et Funchal ne fait pas exception. La spécialité la plus connue est l’espada, un long poisson noir que chaque restaurant de Madère prépare à sa façon. Le steak de thon, le poulpe et les fruits de mer figurent aussi souvent au menu. Pour que votre expérience culinaire portugaise soit vraiment complète, accompagnez votre repas d’un verre de madère. Et pour finir la journée en beauté, observez le soleil descendre sur l’horizon et éclairer les maisons construites à flanc de colline. Un moment inoubliable lors de vos vacances à Funchal.

Avec TUI dans la ville historique de Funchal

Envolez-vous pour la superbe île de Madère et logez à Funchal, une ville riche en histoire. Profitez d’une vue panoramique sur l'océan dans un hôtel 4 étoiles situé directement à la plage et sautez dans la navette qui vous amène au centre de Funchal. Ou séjournez près du Lido, le complexe balnéaire le plus populaire de la ville, qui possède même un accès direct à la mer. Vous préférez un peu plus d’exclusivité? Optez pour une "quinta" de luxe – entendez un manoir reconverti en hôtel – dans la vieille ville de Funchal. L’endroit rêvé pour admirer la vue époustouflante sur la baie de Funchal et ses superbes collines couvertes de verdure.